Prensa rotativa de impressão
A impressão rotativa é um processo importante no setor de impressão. A técnica é usada em muitos campos, como fabricação de etiquetas, impressão têxtil e impressão de dinheiro. Esse método de impressão existe há mais de um século e é conhecido por três termos diferentes. São eles: impressão direta no cilindro, impressão direta no objeto e impressão cilíndrica.
Na impressão rotativa, um cilindro giratório transfere a tinta para uma superfície cilíndrica. Isso resulta em desenhos complexos e repetíveis em itens como velas, xícaras e louças.
Neste artigo, vamos nos aprofundar nas especificidades da impressão rotativa. Esta postagem abordará a história, o princípio de funcionamento e a aplicação da técnica. Ela também explorará os tipos, os benefícios e os contras da impressão rotativa. Ao final deste artigo, você verá como ela é essencial na fabricação e no design modernos.
História da impressão rotativa
A história da impressão rotativa remonta ao início do século XIX. Em 1843, o inventor americano Richard March Hoe criou a primeira impressora rotativa.
Antes de sua invenção, as prensas de impressão tradicionais da época eram lentas e difíceis de usar. Eram prensas planas com uma história ainda mais antiga, que remontava ao século XV. Como um processo básico de impressão, havia um limite para a velocidade ou a quantidade que uma prensa plana poderia imprimir.
Portanto, quando Richard Hoe criou uma impressora rotativa que não era apenas rápida, mas também eficiente. Ela serviu como uma revolução no setor de impressão. A criação de Richard usava um cilindro giratório para aplicar tinta ao papel em um ritmo contínuo. Isso, sem dúvida, acelerou o processo e aumentou a produção.
O impacto da prensa rotativa foi mais pronunciado no setor de jornais, pois permitiu a produção em massa de jornais em pouco tempo. Esse marco preparou o terreno e é a base da impressão moderna como a conhecemos.
Princípio de funcionamento da impressão rotativa
O mecanismo de trabalho da impressão rotativa envolve o uso de uma placa cilíndrica rotativa para transferir tinta para uma superfície. A parte principal de uma prensa rotativa é o cilindro de impressão. Esse componente geralmente é de metal com textos ou desenhos pré-gravados. Esses desenhos ou textos dependem do método de impressão, que discutiremos em breve. A tinta é aplicada ao cilindro de impressão para gravar o texto no material.
Depois disso, o material a ser impresso é alimentado na prensa. O material de impressão pode ser papel, plástico ou tecido e se move entre dois cilindros. Um cilindro aplica a tinta enquanto o outro pressiona o material para fixar a tinta.
Depois de fixar a tinta em sua superfície, o material ou substrato passará por um processo de secagem. Essa etapa de secagem pode envolver luz UV, calor ou secagem ao ar. Em seguida, o manipulador recolhe o material impresso. Ele pode passar por etapas adicionais, como dobragem, corte ou laminação.
Tipos de impressão rotativa
Há vários tipos de impressão rotativa. Eles incluem litografia offset, impressão tipográfica, flexografia e impressão por rotogravura. Cada método tem seus recursos e usos exclusivos e esta seção revelará tudo o que você precisa saber sobre eles.
1. Impressão em rotogravura (gravura)
Muitas vezes chamada de gravura, a impressão por rotogravura é um processo de impressão de alta qualidade e quantidade. Ele envolve a gravação de imagens em uma placa cilíndrica usando um laser, uma caneta de diamante ou outros meios mecânicos.
As áreas gravadas da placa são chamadas de células e são colocadas abaixo da superfície do cilindro. Antes da gravação, uma camada de cobre é aplicada ao cilindro de aço. Em seguida, o cilindro recebe uma camada de cromo para aumentar sua durabilidade.
A próxima etapa envolve cobrir toda a superfície do cilindro com tinta que preenche as células. Depois disso, uma lâmina limpa a superfície do cilindro para remover a tinta das áreas sem imagem e deixar a tinta nas células.
O processo de rotogravura continua com o cilindro de tinta pressionado contra o substrato. Ele pressiona o material com um rolo de impressão coberto de borracha, o que permite que o substrato capte a tinta das células.
Essa transferência move a imagem para o substrato antes de passar por uma seção de secagem para fixar a tinta.
A impressão por rotogravura produz imagens nítidas com cores ricas e consistentes. As impressoras de rotogravura também são rápidas e duráveis. Sua velocidade as torna adequadas para aplicações que exigem produção de grandes volumes. Esse recurso as torna uma escolha comum para os setores de revistas, papel de parede e embalagens.
Além disso, eles podem resistir a milhões de impressões antes de precisarem ser substituídos. Essa vantagem os torna adequados para longas tiragens.
2. Litografia offset (impressão offset)
O processo de impressão offset utiliza três componentes cilíndricos. Eles incluem um cilindro de chapa, um cilindro de blanqueta e um cilindro de impressão.
O cilindro da chapa é geralmente feito de alumínio. Ele usa o princípio de que o óleo é hidrofóbico para atrair e repelir a tinta de e para as áreas de imagem e não imagem.
À medida que o cilindro da chapa gira, ele fica encharcado de água, que cobre as áreas sem imagem. Em seguida, ele pega a tinta à base de óleo dos rolos de tinta e a coloca nas áreas de imagem. A imagem com tinta é então transferida para um cilindro de borracha que gira contra o cilindro da chapa.
Em seguida, a imagem com tinta passa do cilindro de blanqueta para o cilindro de impressão. É esse cilindro de impressão que tem a superfície de impressão envolvida em torno dele.
Como os cilindros permanecem em movimento constante, isso permite a impressão rápida de milhares de impressões por hora.
Isso torna a impressão rotativa offset ideal para produzir textos e imagens nítidos em diferentes substratos. As aplicações da impressão offset incluem a produção em massa de livros, jornais e revistas.
3. Impressão rotativa por flexografia (Flexo)
A flexografia usa uma chapa de relevo flexível enrolada em uma forma de impressão cilíndrica rotativa. A imagem resultante desse processo é elevada na superfície da chapa.
Na impressão flexográfica, à medida que o cilindro da chapa gira, ele carrega a tinta de um rolo com um padrão de células finamente gravado. As áreas de imagem em relevo na chapa transferem a tinta diretamente para a superfície de impressão. Essa superfície de impressão pode ser de plástico, celofane, filmes metálicos e papel. As chapas flexíveis se dobram ao redor do cilindro para impressão flexográfica em várias superfícies.
Esse método de impressão funciona melhor para materiais de embalagem flexíveis. Alguns desses materiais incluem rótulos, bolsas e sacolas.
Um aspecto importante da impressão flexográfica é sua adesão aos requisitos de segurança alimentar. Ela produz impressões de qualidade que são econômicas para tiragens de embalagens.
4. Impressão tipográfica
Essa é uma das formas mais antigas e tradicionais de impressão rotativa. A impressão tipográfica envolve o uso de uma placa ou tambor cilíndrico giratório com imagens ou textos em relevo.
Esse método tem uma longa história e era usado para imprimir livros e publicações. Ou seja, antes do surgimento das técnicas modernas de impressão.
Uma das vantagens da impressão tipográfica é que ela cria uma impressão vívida no material impresso. Isso faz com que ela seja a favorita para aplicações que envolvam artigos de papelaria, convites e impressões artísticas.
Embora a impressão tipográfica tenha pouca influência sobre outros métodos de impressão, ela é valiosa. Esse método de impressão continua sendo uma escolha comum para impressões de belas artes, pequenos lotes e outras impressões estéticas.
Vantagens da impressão rotativa
- Eficiência:
As prensas rotativas operam em alta velocidade. Elas mantêm rotação constante e, portanto, permitem a impressão ininterrupta. Isso as torna eficientes e adequadas para grandes tiragens e produção em massa. - Versatilidade:
Diferentes métodos de impressão rotativa permitem a impressão em vários materiais. Esses materiais incluem papel, metais, plásticos, sacolas, caixas de papelão e tecidos. - Econômico:
A impressão rotativa é mais econômica para grandes tiragens do que outros métodos. Isso se deve à sua eficiência e ao baixo desperdício de material durante a impressão. - Consistência:
A base cilíndrica de uma impressora rotativa garante uma distribuição consistente da tinta. Ela também garante uma qualidade de impressão uniforme durante toda a tiragem. - Automação:
As impressoras modernas são totalmente automatizadas. Esse recurso exclusivo reduz os custos de mão de obra e aumenta a produtividade.
Desvantagens da impressora rotativa
- Custos iniciais elevados:
Embora tenham muitos benefícios, as prensas rotativas também têm desvantagens. Um exemplo disso é seu alto custo inicial. As impressoras rotativas são máquinas grandes e complexas que exigem um grande investimento. Isso as torna inadequadas para aplicações ou pequenas empresas com orçamentos limitados. - Tempo e custos de configuração:
A preparação de chapas ou cilindros de impressão rotativa é cara e consome muito tempo. Isso é especialmente verdadeiro para trabalhos que precisam de mudanças constantes ou impressões pequenas. - Complexidade:
Como mencionamos anteriormente, as prensas rotativas são máquinas complexas. Isso significa que elas exigem manipuladores qualificados e pessoal de manutenção para operá-las. Como resultado, haverá um aumento nos custos operacionais. - Problemas de registro:
Isso é um desafio na impressão em alta velocidade em tecidos ou materiais propensos a se moverem durante o processo. Na impressão rotativa, o registro é o alinhamento preciso das diferentes cores da imagem impressa.
Dizemos que há um registro adequado quando os vários componentes do design estão na posição e no alinhamento corretos. O resultado disso é uma impressão final clara e equilibrada.
Ao imprimir em altas velocidades, há uma chance de que o substrato sofra distorção e inclinação. Uma situação em que qualquer um desses fatores ocorra fará com que as diferentes cores do design impresso fiquem fora de registro. - Limitações de cores:
Há um limite para o número de cores que uma impressora rotativa pode criar por impressão. A prensa de impressão da mais alta qualidade só pode produzir 16 cores por impressão devido às limitações práticas do processo. À medida que o número de cores aumenta, a complexidade da impressão cresce. Seria necessário mais telas, registro preciso e tempos de configuração mais longos.