Impression UV et impression numérique

L'impression ultraviolette (UV) est l'un des types d'impression numérique dans lequel l'encre liquide est durcie par exposition à la lumière UV. On peut dire qu'elle est issue de la pratique de la sérigraphie.

De nos jours, tout, des T-shirts aux cartes de visite, peut être imprimé avec de l'encre d'impression ultraviolette. Les personnes qui n'ont besoin d'imprimer que quelques exemplaires à la fois, à la maison ou sur leur lieu de travail, apprécient ce type d'encre.

Dans le passé, la sérigraphie consistait à appliquer de l'encre ou du métal sur une surface à l'aide d'un écran en matériau fin afin de créer une image ou un motif. Dans le cas des textiles, cette technique a été largement utilisée. Elle permet une grande marge de manœuvre dans le processus d'impression, ce qui se traduit par des effets d'encre et de couleur étonnants sur les matériaux.

Les encres à solvant couramment utilisées dans l'impression offset conventionnelle ne sont pas le choix le plus écologique, car elles s'évaporent dans l'air et libèrent des composés organiques volatils (COV). Pour accélérer le processus de séchage, on utilise souvent des poudres à pulvériser. Toutefois, cela peut diluer la couleur d'origine et donner à la peinture un aspect moins vivant.

Les encres conventionnelles présentent l'inconvénient d'être limitées au papier ; elles ne peuvent pas être utilisées avec d'autres matériaux tels que les feuilles, les plastiques ou les acryliques puisqu'elles sont absorbées par le papier.

La sérigraphie remonte à l'Asie dès l'an 500 de notre ère. Le principe de la sérigraphie consiste à faire passer de l'encre à travers un pochoir, réalisé sur un minuscule écran à mailles (une fine couche de polyester ou de soie). Les écrans (pochoirs) sont utilisés plusieurs fois, chacun avec un schéma de couleurs et un dessin uniques, pour construire l'image finale.

Cependant, les progrès technologiques et le développement de l'impression numérique UV étaient plus prometteurs. Cette technique de sérigraphie prend du temps en raison du long temps de séchage et de la limitation de l'impression aux seuls textiles.

Définition de l'impression numérique : L'impression numérique est une technique qui utilise un ordinateur pour produire le dessin, le processus d'impression et la lumière ultraviolette (UV) pour sécher ou durcir rapidement l'encre, les adhésifs ou les revêtements dès qu'ils entrent en contact avec le papier ou toute surface ou matériau, tel que le métal, le verre, les acryliques, les céramiques ou le bois, à condition qu'il soit compatible avec l'imprimante.

Les encres UV ne s'étalent pas et ne coulent pas car elles sèchent instantanément au contact de la lumière. Le plus beau, contrairement à l'impression traditionnelle, c'est qu'il n'est pas nécessaire d'attendre des jours pour que le travail sèche ! Grâce à ses imprimantes numériques UV à la pointe de la technologie, Pakko est en mesure d'offrir des impressions grand format. Ceci dans le seul but de produire des unités uniques, des petites séries ou des impressions sur mesure sur n'importe laquelle de nos gammes de produits standard.

Par rapport à l'encre papier traditionnelle, les encres UV fonctionnent de manière extrêmement différente. Ces encres UV n'ont pas besoin d'être absorbées puisqu'elles sèchent par un processus photomécanique. Lors de l'impression, l'encre est soumise à un rayonnement ultraviolet qui la sèche rapidement.

Cette méthode entraîne une faible perte de solvant et une absorption négligeable de l'encre par le papier. Cela ouvre la voie à l'impression sur presque tout ce que l'on peut imaginer.
L'impression en rouleau et l'impression à plat sont les deux principales catégories d'impression numérique.
Comme la sérigraphie, ces deux techniques peuvent utiliser la lumière ultraviolette (UV) pour durcir l'encre. Toutefois, ce n'est pas toujours le cas. Certaines presses numériques utilisent l'impression à solvant ou l'impression à jet d'encre, qui s'apparentent davantage à une imprimante de bureau standard.

Quoi qu'il en soit, les procédures elles-mêmes sont très différentes. Les rouleaux de vinyle souple utilisés pour l'impression en rouleau sont généralement imprimés à l'aide d'un solvant. Les imprimeurs de rouleaux seront peut-être un jour en mesure d'imprimer numériquement avec de l'encre blanche, mais pour l'instant, ce n'est pas la norme.

La sérigraphie est réalisée à la main, tandis que l'impression UV s'appuie sur un ordinateur et des fichiers numériques pour obtenir le même résultat. Mais il y a plus à savoir !

L'impression UV élimine les nombreuses fournitures nécessaires à la sérigraphie conventionnelle, telles que les écrans de pochoir. Il suffit d'imprimer l'image après l'avoir traitée à l'aide d'outils de base.

La sérigraphie numérique peut produire beaucoup plus d'exemplaires par heure que l'impression numérique, ce qui rend les achats en gros beaucoup plus rentables. En revanche, l'impression numérique sera bientôt plus rentable pour les commandes à faible tirage.

L'industrie du tissu et de l'habillement a encore beaucoup à gagner de la sérigraphie numérique, bien qu'il s'agisse d'une technique bien établie. Cependant, l'impression UV peut être utilisée sur une grande variété de matériaux, y compris le plastique, le métal, le verre et le bois.

Pour chaque travail de sérigraphie, la préparation, l'installation, l'impression, le retrait et la réinstallation sont nécessaires, de même que les films (pochoirs) et autres équipements. Les dépenses initiales et l'intensité de la main-d'œuvre de la sérigraphie UV sont importantes par rapport à la commodité et au faible coût de l'impression numérique.

La sérigraphie UV devient économiquement viable lorsque les dépenses initiales d'installation sont réparties sur plusieurs unités. Cependant, la machine d'impression numérique a un taux de production par heure bien plus élevé que l'impression numérique, ce qui en fait une option plus rentable pour les commandes importantes, malgré l'investissement initial nécessaire pour la mise en route.

Toutefois, l'exécution numérique de tâches de faible volume sera beaucoup plus rentable en raison de l'absence ou de la faible importance des coûts de mise en place associés.

Lorsque la correspondance exacte des couleurs est essentielle, la sérigraphie est généralement plus performante que l'impression numérique. Il y a une limite naturelle aux couleurs qui peuvent être imprimées sur une presse numérique en raison du processus CMYK à quatre couleurs qui est utilisé. À l'instar du système de correspondance Pantone, l'encre sérigraphique est composée de teintes discrètes et individuelles (PMS).

En raison de cette disparité, la sérigraphie peut produire des couleurs plus vives que les presses numériques, en particulier les rouges, les oranges, les gris et les verts. Un équipement de qualité insuffisante peut provoquer un effet de bande dans les impressions numériques, c'est-à-dire un changement progressif de tonalité qui se produit lorsqu'une tête d'impression numérique cède la place à la suivante.

La sérigraphie UV est la seule méthode capable de produire des teintes métalliques et vives, tandis que l'impression numérique a fait de grands progrès ces dernières années pour rendre ces couleurs plus accessibles. Enfin, comme l'encre est d'une couleur uniforme et qu'une couche plus épaisse d'encre est appliquée sur le tissu, toutes les couleurs tendent à être plus éclatantes en sérigraphie.

Les trois types d'encres utilisés en sérigraphie (plastisol, à base d'eau et à décharge) sont soumis à des restrictions en ce qui concerne le temps de séchage et la qualité après lavage. L'impression UV et la sérigraphie numérique ne nécessitent ni chaleur ni produits chimiques toxiques.

Étant donné que chaque couleur doit être imprimée séparément lors de l'utilisation d'une sérigraphie, la sérigraphie UV peut être plus coûteuse que l'impression numérique lorsqu'il y a plusieurs couleurs. Des lignes nettes (sans risque de pixellisation) sont pratiquement toujours obtenues lors de la sérigraphie d'images de base, bien que l'impression numérique soit souvent préférable pour l'impression de dessins plus compliqués.

Les presses numériques facilitent l'impression de photos et d'autres images avec des transitions subtiles dans les tons et des détails fins. Les demi-tons (des points d'encre plus petits et des espaces blancs sont utilisés pour obtenir des dégradés approximatifs) permettent aux composants sérigraphiés d'inclure des dégradés de base, mais au détriment de la résolution.

La personnalisation de masse et les données modifiables, comme la numérotation séquentielle et les fonds, couleurs ou textes différents au sein d'un même tirage, sont également possibles avec les presses numériques.

Certains articles sérigraphiés présentent une mauvaise tenue des couleurs ; ils se grattent rapidement, ne sont pas imperméables et doivent sécher à l'air libre pendant un certain temps. En revanche, les surfaces imprimées aux UV sont, selon la qualité de l'encre utilisée, imperméables, anti-rayures et résistantes à l'usure.

L'encre numérique a beaucoup évolué et diverses séries d'encres numériques peuvent maintenant être utilisées pour adhérer à différents substrats, mais l'encre de sérigraphie a toujours adhéré à un plus grand nombre de surfaces (directement sur le verre, le métal, etc.).

De nombreux imprimeurs exigent des revêtements d'adhérence spécifiques pour garantir que l'encre numérique reste sur le matériau, ce qui peut augmenter le coût du matériau. En outre, l'encre de sérigraphie dure plus longtemps et résiste mieux aux éléments que l'encre numérique et l'encre des presses à rouleaux traditionnelles.

Contrairement à l'absence de couche de finition numérique transparente, les articles peuvent être sérigraphiés avec une couche transparente résistante aux UV afin de préserver davantage le graphisme.

La sérigraphie UV est idéale pour la production à grande échelle, les dessins durables et les tirages en couleurs limités, tandis que l'impression numérique excelle pour les petits volumes et les dessins plus complexes.

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